L'Église Sainte-Marie de Meinedo, dont la date de fondation est inconnue, aura probablement été édifiée entre la fin du XIIIe et le début du XIVe siècle, même si ce temple perpétue des schémas décoratifs et des solutions de construction qui suivent les modèles romans.

Malgré cette datation tardive, le prestige de l'Église est très grand car Meinedo fut le siège d'un Évêché au VIe siècle. Meinedo est identifié avec le toponyme "Magnetum" dans le Parochiale Suevorum [le Parochiale Suevorum est un manuscrit du VIe siècle qui présente une liste de l'organisation administrative et ecclésiastique des premières paroisses du christianisme sur le territoire ibérique], par A. de Almeida Fernandes, cité par Marcelo Mendes Pinto, existant ici une "Paroécia" [du grec ancien, paroisse] en 572, dont le siège aura été transféré plus tard à Portucale [Porto], puisque son évêque assista au troisième Concile de Tolède en 589 et, à cette date, il n'y avait plus de référence à "Magnetum".

Depuis cette époque et jusqu'au XIIIe siècle, lorsque l'Église fut consacrée, on ne sait que très peu sur le développement de ce site, bien que les fouilles archéologiques réalisées en 1991 aient révélé une structure absidale circulaire appartenant à un temple pré-roman primitif.

D. Hugo 
D. Hugo (? - 7 septembre 1136) était l'évêque de Porto entre 1113 et 1136 et a reçu des mains du roi Afonso Henriques le "Couto" [lieu avec des privilèges] du Monastère Saint-Thyrse de Meinedo en 1113.  Il était d'origine française et avait été l'archidiacre de la Cathédrale de Compostelle.

Nommé évêque de Porto, sous l'influence de son ami Diogo Gelmires, il lui est attribué, en 1120, par la reine Thérèse, la mère du roi Afonso Henriques, par don et "Couto", le bourg "Portucalense". Trois ans plus tard, D. Hugo octroie la Charte à ses habitants, commençant alors la construction de la Cathédrale pour remplacer la chapelle existante.

Le corps de Saint-Thyrse, provenant de Constantinople, serait à l'origine de la fondation de cette Église, comme en témoignent les reliques, très vénérées au XVIIe siècle, qui se trouvent dans la chapelle adossée à la façade nord. Des rivalités liées à la dévotion auraient été à l'origine du changement de saint patron de cette Église.

Pour prouver que le culte de Notre-Dame était plus fort que le culte de Saint-Thyrse, Agostinho de Santa Maria rapporte que, en 1686, lorsque l'image de Notre-Dame de Meinedo fut retirée du retable du sanctuaire, en raison de l'exécution de travaux, et circulant la rumeur que celle-ci serait enterrée ou brûlée car elle était trop grande, la population - très dévote de Sainte-Marie la Haute - aurait exigé qu'elle soit, temporairement, installée sur l'un des autels latéraux.

L'image de Notre-Dame de Meinedo, en calcaire et avec des traces de polychromie - elle aurait été peinte de couleurs et d'or -, est l'un des rares exemples de la sculpture romane au Portugal, du fait que ce sont surtout les reliques qui témoignent de la dévotion.

VIe siècle (mi) - Édification de la basilique, siège de l'Évêché de Meinedo ;

1113 - Référence à l'existence du Monastère Saint-Thyrse de Meinedo;

XIIIe-XIVe siècle - Construction de l'Église ;

XVIIe-XVIIIe siècle - Revêtement du sanctuaire avec des panneaux d'azulejos en couleur bleue et blanche, construction du clocher et installation des retables et du retable principal en bois sculpté et doré ;

1991 - Amélioration de la Chapelle Saint-Thyrse par la Comissão da Fábrica da Igreja [Commission de l'Usine de l'Église];

XXe siècle (années 90) - Début des travaux de réhabilitation et de restauration de l'Église de Meinedo par l’IPPAR – Instituto Português do Património Arquitetónico [Institut Portugais du Patrimoine Architectural] ;

1998 - Intégration de l’Église Sainte-Marie de Meinedo à la Route du Roman de Vale do Sousa ;

2007 - Travaux de conservation générale de l'Église et de la zone environnante, dans le cadre du projet de la Route du Roman de Vale do Sousa ;

2015 - Travaux de conservation générale de l'Église au niveau des toitures, parements et baies, et création de conditions d'accès, dans le cadre du projet de la Route du Roman.

Sainte-Marie de Meinedo est un monument d'architecture religieuse. Cette Église a un plan longitudinal, une nef unique et un sanctuaire rectangulaire, les deux avec des couvertures en bois à deux pentes et une redécoration intérieure du XVIIIe siècle. 

Le portail principal n'a ni tympan, ni colonnes et s'ouvre en arc en lancette. Ses archivoltes sont ornementées de motifs de perles, une solution très caractéristique du gothique rural.  Par contre, le portail latéral sud est dépourvu d'ornementation et le portail nord est cloisonné.

Le chevet est couronné d'une corniche reposant sur des modillons plats, comme la nef, bien que celle-ci ait quelques modillons sculptés.

Le style architectural de ce monument est clairement identifiable avec le roman rural. Les schémas décoratifs et les solutions de construction de l'Église obéissent aux modèles romans, même si édifiée plus tard. 

Un peu plus au nord, à un endroit où aurait existé une villa romaine, on retrouve des traces - de murs et de quelques chapiteaux - d'un monument qui aurait été une basilique.

Du côté nord de l'Église, dans une éventuelle villa romaine, on retrouve des traces de murs et d'éléments d'une basilique qui aurait été le siège de l'Évêché de Magnetum, probablement de la période suève.

Dans les années 90, lors de fouilles archéologiques du côté nord du parvis de l'Église, on trouve une image gothique de Saint-Antoine, en calcaire, avec des traces de polychromie.

La construction d'un logement à Quinta dos Padrões, il y a plus de six décennies, a fait apparaître un certain nombre de vestiges archéologiques indiquant l'existence, à ce même endroit, de bâtiments probablement tardo-romains. Les fragments de poterie, les poids du métier à tisser, les restes de tegulae et imbrex, les briques et les conduits révèlent l'importance du site.

L'apparition, plus tard, lors de la plantation de vignes dans cette ferme, de chapiteaux wisigoths, de sarcophages anthropomorphes, d'une cuve polygonale et de plusieurs pierres sculptées d'ornements médiévaux, nous fait penser à l'existence d'un temple d'une époque ultérieure.

Plus tard, d'autres pièces ont encore été trouvées, à savoir, de la céramique romaine d'usage courant, de la céramique sigillée hispanique et claire D, de la céramique à vernis rouge pompéien et des fragments d'une lampe à huile du IVe siècle, à l'endroit où fut construit le terrain de football, adjacent à la ferme Quinta dos Padrões. Ces éléments aident à définir une grande zone de dispersion d'une agglomération tardo-romaine.

Meinedo aurait évolué à partir d'une fortification indigène, à l'endroit de l'actuel cimetière, ayant une grande importance à l'époque romaine.

En 1991, les fouilles archéologiques ont révélé une structure absidale circulaire appartenant à un temple pré-roman primitif. Le prolongement du chemin derrière le terrain de football a fait apparaître de nombreux fragments de céramique qui indiquent la probabilité d'autres vestiges archéologiques.

Les fouilles ont mis à nu les fondations d'une partie d'une structure de logement avec quatre murs en opus incertum, ainsi que des trouvailles constituées de céramique d'usage courant, surtout des fragments de dolia, des bords d'assiettes creuses utilisées pour la cuisson, des fragments de pots et des anses de cruches.

Il faut encore mentionner l'existence de deux fragments de céramique sigillée, de fabrication hispanique, l'un appartenant au bord d'une assiette de moule 4, datable entre le dernier tiers du Ier siècle ap. J.-C. et le début du IIe siècle, une date corroborée par le deuxième fragment.

Des fragments de céramique grise fine, polie et décorée, ont encore été trouvés sur le site, ainsi qu'un fragment tubulaire d'un pied cylindrique et une tasse en verre de couleur verte, qui renvoie à une chronologie entre Tibère et Néron, perdurant pendant l'époque flavienne.  Ces trouvailles prouvent l'existence d'une agglomération romaine à Meinedo, mi-Ier siècle.

L'Étude d'Amélioration et de Préservation des Espaces Environnants des Monuments de la Route du Roman de Vale do Sousa, définit les lignes directrices et d'encadrement concernant la préparation subséquente des projets techniques d'exécution ainsi que les travaux inhérents d'amélioration et de préservation des espaces environnants des monuments. Cette Étude énonce les contraintes jugées les plus pertinentes en termes de préservation et d'aménagement des espaces environnants de ces bâtiments.
  
L'objectif de l'Étude est de préserver le contexte dans lequel ces monuments sont insérés, notamment à travers l'intégration des contraintes dans des dispositifs légaux - tels que des Zonas Especiais de Proteção [Zones Spéciales de Protection] - pour limiter les interventions urbaines qui puissent mettre en danger l'intégrité de l'espace environnant.

De même, des zones d'action et d'intervention de portée générale, dont il faut tenir compte dans le contexte environnant, ont été définies, afin d'étendre l'aménagement du territoire à une zone plus vaste, permettant ainsi une meilleure circulation des touristes dans la région.

Enfin, l'Étude a défini les interventions prioritaires dans les espaces environnants des monuments, afin de permettre la consolidation des territoires et, simultanément, de rectifier et/ou de créer des structures et des infrastructures de soutien.

L'extension du chemin de fer a conduit à une perturbation du paysage autour de l'Église, de matrice rurale, avec une densification urbaine diffuse le long des voies principales et une agglomération urbaine près de la gare de Meinedo.

L'étude propose la réalisation d'une intervention qui réduise l'impact de la voie ferrée, en particulier dans la zone de traversée de la vallée, surtout à travers l'installation d'abris plus transparents pour la gare et une réduction des murs en béton de support de la ligne. 

Une des solutions passerait par un nouveau revêtement et par la plantation d'une rangée d'arbres entre la gare et le lieu de Torrinha.

Dans les environs du monument, il faudra réaliser des travaux de définition des espaces publics de la voie, créer des zones de stationnement et redéfinir le système d'éclairage publique et l'équipement urbain, pour qu'il s'adapte mieux à la présence du monument.

En outre, il est encore recommandé de faire la consolidation des maisons déjà existantes et d'alléger les aménagements édifiés à l'ouest de l'Église, notamment à travers la plantation d'arbres.

Les espaces extérieurs de l'Église ont été soumis à un réaménagement, les travaux ciblant surtout les environs du bâtiment et son intégration dans le contexte de la gare.

Le pavage a été remplacé et redessiné, contribuant ainsi à la redéfinition de la circulation automobile, à la création d'espaces de stationnement automobile et à la création d'une petite place publique.

Le pavage, autrefois couvert de goudron, a été remplacé par des dalles en granit gris et des cubes en granit jaune. Le projet comprit également la modification du mur le long de la voie ferrée et l'intégration visuelle et paysagère de l'Église dans le contexte local, afin de créer une relation de continuité.